Por Claudia León

Dentro de los programas que tenemos en Perú, está el de hogares transicionales. En la casa de Lima viven 7 jóvenes que reciben cuidado integral y la oportunidad de estudiar una carrera.

Una de ellas es Zoila. Ella ha tenido una vida muy dura, fue víctima de abusos y explotación desde muy pequeña, a los 15 años fue internada en un albergue del gobierno, donde se sintió totalmente abandonada.

Las experiencias de su vida definitivamente la marcaron mucho, se volvió desconfiada, hosca, siempre a la defensiva y de poco sonreír. Sin embargo, cuando conocimos su historia y sus deseos de estudiar enfermería técnica decidimos que teníamos que traerla al programa, que merecía tener la oportunidad de sanar, de sentirse amada y sobre todo de conocer a Dios.

El camino no ha sido fácil, recuerdo el día que tuvo su primera clase bíblica…. se quedó dormida. Hubo una oportunidad en la que estuve a punto de tomar la decisión de pedirle que dejara el programa…… había cometido una falta muy importante. Lo conversamos con el staff y a pesar de todo decidimos dejar que se quedara, no podíamos dejar que se perdiera otra vez.

En diciembre de este año Zoila terminará sus estudios de enfermería. Hoy es una joven cariñosa, alegre, que va dejando por fin el dolor del pasado atrás, que participa activamente de sus estudios bíblicos y que ha dejado caer esa coraza de desconfianza de la que se había recubierto.

Esta es una de las historias de las que he sido testigo desde que soy parte de la gran familia de Buckner International. Ver la transformación de una persona que alguna vez estuvo tan lastimada es una bendición que nos hace ser más humildes y agradecidos de lo que somos, de lo que hemos recibido y sobre todo de tener la oportunidad de ser manos para servir a quienes más nos necesitan.

“No pasaba ni un día en que mi mamá no me golpeaba,” ella contó, diciendo que su mamá la forzó a salirse de la escuela para que ayudarla a mantener la familia. “Hasta cuando no hacia nada para merecer sus golpes, me pegaba con cajas de leche, machetes y hasta me mordía a veces. Me decía que si le contaba a alguien del abuso, que me iba a mandar a un centro de detención juvenil.”

Entonces Celeste mantuvo el silencio. Hasta el 4 de octubre del 2003—el cumpleaños de su hermano—cuando ella huiría de su hogar después de otro episodio de abuso.

“Cuando salí de mi casa corriendo, ni tan siquiera tenia zapatos,” Celeste dijo con ojos llorosos. “Estaba llena de moretones y traía una falda larga y una blusa larga para cubrir los golpes.”

Fui a ver al abogado cinco veces, ella dijo, pero “nadie en mi familia me quería porque mi mamá les había dicho que era mala, rebelde. Sabía que no podía regresar a mi casa porque mi mamá no me dejaría estudiar. Entonces le dije al juez que prefería ir a un orfanatorio.”

Celeste pasó casi cinco años en Manchen, un hogar de niñas en Antigua, donde los empleados que la cuidaban siempre la describían como una niña buena.

“Aprendí pronto que lo mejor era obedecer,” ella dijo. “Después, gracias a que me fue bien en la escuela, pude venir aquí (un hogar de transición).

“Ahora puedo confiar en Dios,” ella dijo. “Yo creo en el. Yo se que, porque he pasado por tanto, Dios me va a bendecir. Y lo ha hecho. Tengo una casa, comida, amigas, la oportunidad de estudiar—no me falta nada. Si todo me va bien, iré a la universidad y tendré una carrera porque hubo personas aquí que me ayudaron.

DALLAS—El 22 de enero, Albert L. Reyes fué elegido sexto presidente de Buckner Internacional. Dr. Reyes es el sucesor de Kenneth L. Hall, quien ahora funge como Jefe Ejecutivo.

Antes de obtener este puesto, Reyes servía como presidente de Buckner Children and Family Services, posición que obtuvo desde el 2007. Antes de trabajar en Buckner, Reyes fué presidente de Baptist University of the Americas en San Antonio

Scout McIlveene, presidente del consejo de Buckner, comentó que Reyes fue el único candidato considerado para remplazar a Hall, quien fuera elegido como presidente en 1993. Reyes reportará directamente al consejo de Buckner.

“El Dr. Reyes ofrece una mezcla perfecta de visión, pasión e intelecto enfocado en obra,” McIlveene comentó. “Estamos preparados ahora, más que nunca, para movernos hacia el futuro, gracias al trabajo de los cinco presidentes que hemos tenido en el pasado.”

Reyes, quien será el primer presidente no-Anglosajón de Buckner, comentó, “Entiendo que con este gran honor vendrán grandes retos y oportunidades.”

“Los huérfanos, los niños vulnerables, las familias y los ancianos que se benefician de nuestros servicios dependen de nosotros para mejorar sus vidas. “Es un honor tremendo, pero también una responsabilidad que tomo muy en serio.”

Hall, quien sigue en su puesto como jefe ejecutivo, también seguirá reportando directamente a el consejo mientras sigue trabajando con los empleados de Buckner Foundation para asegurar el apoyo financiero necesario para mantener las funciones de Buckner. Hall también servirá como consultor de Reyes.

Como presidente de Buckner, Reyes manejará el presupuesto de casi $100 millones anuales, mientras vigila las operaciones diarias de más de 1,300 empleados alrededor del mundo.

Las operaciones de Buckner incluyen los ministerios domésticos e internacionales de Buckner Children and Family Services y las comunidades para ancianos de Buckner Retirement Services en Texas.

Nativo de Corpus Christi, Texas, Reyes adquirió su licenciatura en administración de negocios en Angelo State University y su maestría en divinidad de Southwestern Baptist Theological Seminary. Su doctorado en ministerio también fue adquirido en Southwestern. Reyes completó su doctorado en filosofía en Andrews University en el 2009.

Reyes sirvió durante siete años como fundador y pastor de Pueblo Nuevo Community Church en El Paso, Texas antes de convertirse en presidente de BU. También sirvió como pastor de iglesias en Dallas. De 1981 a1988, trabajó como gerente del Nacional Customer Service para Sprint, compañía de teléfonos celulares.

“Buckner, como ministerio, y todos los que han sido servidos por Buckner, le deben mucha gratitud a Ken Hall por el gran trabajo que ha hecho como líder en los últimos 16 años,” Reyes comentó. “Mi visión es continuar lo que el Dr. Hall ha empezado—para llegar más lejos con la ayuda de Dios.”

Reyes y su esposa, Belinda, tienen tres hijos, Joshua, David y Thomas. Son miembros de  Park Cities Baptist Church en Dallas. 

En octubre del 2008, su promesa fué realizada.

Una vez que terminaron la construcción del hogar, Perla no sabía como operarla y estaba buscando ayuda. Al mismo tiempo, Hill Bledsoe, miembro de Prestoncrest Church of Christ, visitó Arcelia, y notó un grupo de niños que dormían en la plaza, entonces el decidió compartir su sueño con una señora que se encontró en una tienda y coincidió que era amiga de Perla.

Ella le contó a Perla y regresó con llaves para la casa. La esposa de Bledsoe, Glenda, creció en el Buckner Children’s Home, un hogar para niños en Dallas, así que el sabía que Buckner podría guiarlos. El resultado fue un hogar donado por Perla, fundado por varias personas, incluyendo a varios miembros de Prestoncrest y manejado por Buckner International.

En éste momento, la casa hogar provee no sólo un hogar, sino una amorosa familia para 10 niños. Cabe mencionar que el hogar cuenta con capacidad para 18 niños.

Por Violeta Alvarado
Coordinadora de Voluntarios de Buckner Children and Family Services

No hay otra palabra que describe mejor el ser voluntario como servir. Por definición el ser voluntario es la acción que se decide hacer libremente y no por obligación o imposición de otro.

Tomando esto en cuenta, un voluntario es el que practica esta acción.   Me gustaría agregar algo más: con gozo y como un acto de amor. Todo lo que hacemos debe ser un acto de amor, alegremente ofrecido a Dios.

La Palabra de Dios nos revela que el servir a otros sin ningún beneficio propio debe ser parte de nuestra vida. En el Reino de Dios los roles parecen estar un poco invertidos pues el que está en una posición de ser servido es el que debe estar sirviendo más. Todos tenemos la capacidad de servir a otros como voluntarios por poco o mucho tiempo que tengamos, recordando que “en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.” (Mateo 25:40) 

¿Pero como podemos vivir esto en nuestras vidas cotidianas?  Piense un poco en sus habilidades, talentos y aun las cosas que le gusten hacer. Hágase esta pregunta: ¿Como puedo yo servir a otros por medio de esta área de mi vida? Por ejemplo, si le gustan los deportes: ¿Hay un grupo de niños que necesitan un entrenador o simplemente alguien que invierte un poco de tiempo con ellos en sus prácticas ayudando al entrenador? Quizás a usted le gusten las manualidades. ¿Podría usted enseñarle a un grupo de niños o de mujeres algunas de esas manualidades y así crear oportunidades para compartir el amor de Cristo? Tal vez le guste organizar o ayudar a otras personas, porque no aparta una tarde para ayudar en un lugar donde reparten abastos a los que están necesitados. Hay muchísimas oportunidades en su comunidad o en otros lugares para servir como voluntario.

Lo que usted invierta en su comunidad u otra comunidad, siempre lo bendecirá mucho más de lo que se imaginara. Todos hemos recibido de alguien, quizás algunos de ustedes o alguien que conocen han recibido clases de Inglés por medio de unos voluntarios de habla Inglés, o sus hijos han sido parte de un programa de después de la escuela que requiere el esfuerzo de varios voluntarios, o recibido comida o ropa de un lugar de ayuda que depende de donadores, ahora es el tiempo para que usted, con el mismo entusiasmo, dé a otros con semejante o aun más necesidad. Vivamos estas palabras de Jesús: “yo estoy entre ustedes como uno que sirve.” (Lucas 22:27)

Para más información sobre oportunidades pare ser voluntario con Buckner en el Norte de Texas, comuníquese con ella, valvarado@buckner.org.

Antes de llegar a My Father's House, ella considero el suicidio. Ahora tiene esperanza.

Por Analiz G. Schremmer

Antes de llegar a My Father’s House, Becky Crowley pensaba que el suicidio era la única solución a sus problemas.

“Cuando me divorcié en enero, me quedé totalmente perdida,” Crowley dijo. “Este lugar era exactamente lo que necesitaba. Estaba sumergida en la depresión y no estaba cuidando a mis hijos adecuadamente, así que CPS los puso a cargo de mi cuñada. Pero cuando empecé las clases de Christian Women’s Job Corps, me regresaron a mis hijos. Y ahora que soy residente de My Father’s House, siento que tengo tanto metas como un futuro.”

En los últimos cuatro años, My Father’s House Lubbock ha sido un lugar de saneamiento para mujeres solteras. Por medio de entrenamiento,  seguridad y relaciones positivas, muchas mujeres han encontrado esperanza.

Crowley, de 27 años, ha vivido en My Father’s House desde abril y está a punto de comenzar sus estudios en South Plains College este otoño. Quiere estudiar para ser maestra y después consejera Cristiana.

Becky Crowley se toma una foto con sus tres hijos en My Father's House Lubbock. “Ahora mis hijos tienen un lugar seguro donde crecer mientras que estudio y van a tener un futuro estable porque yo voy a ser su proveedora.

“Si no hubiera venido a My Father’s House, estaría viviendo con mi mamá y no tendría esperanza.”

“Ahora mis hijos tienen un lugar seguro donde crecer mientras que estudio y van a tener un futuro estable porque yo voy a ser su proveedora. Y mientras vivimos aquí, ellos tienen la oportunidad de formar amistades con otros niños en un ambiente cristiano.

“Una vez al mes vemos a un consejero y el nos dijo que los niños se portan completamente diferente ahora a como se portaban cuando nos acabábamos a mudar a My Father’s House. Sus maestros me dicen que son inteligentes y obedientes y yo le doy todo el crédito a My Father’s House y a Dios.
Usted puede ayudar a mujeres como Becky por medio de su apoyo a My Father’s House Lubbock.

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Sabrina Sánchez, quien se recibió de Buckner Family Place, se fue de ser una mujer desempleada y sin hogar, a una persona que invierte en las vidas del os necesitados.

Por Analiz G. Schremmer

(MIDLAND, Texas)—Hace algún tiempo, Sabrina Sánchez vivía en el carro con sus dos hijas y además estaba embarazada.

“No comíamos porque era adicta a las metanfetaminas,” Sánchez dijo. “La única vez que comían las niñas era cuando visitaban la casa de mis papás.”

Sánchez, de 28 años, dijo que sabía que si no cambiaba su vida, podría ser separada de sus hijas, así que dejó las drogas y se fué a vivir a un hogar para gente desamparada, donde recibió su GED (título de estudios a nivel preparatoria).

Después de ese logro, calificó para el programa de enfermería de Midland Collage y fué aceptada como residente de Buckner Family Place.

Family Place se dedica a ayudar a madres solteras a ser auto-suficientes. Family Place les ofrece un lugar seguro donde vivir mientras terminan sus estudios.

“Nunca me imaginé que fuera a tener un trabajo. No tenía metas ni prioridades. Ahora sé que tengo valor y soy exitosa en mi empleo. Siento que puedo lograr lo que quiera.”

Como enfermera licenciada, Sánchez trabaja en un programa de prevención del abuso contra drogas y alcohol. Ella decide, con la ayuda de un doctor, quien califica para participar.

“Si no fuera por Family Place, no se en que situación estaría,” Sánchez dijo. “No creo que sería capaz de contribuir a la sociedad como lo hago ahora. Y mis hijas también están muy agradecidas, ya que pueden pasar tiempo conmigo y no les da miedo pedirme un dulce o una raspa.

Sabrina Sanchez se ríe con Anna Rodríguez, directora de Buckner Family Place en Midland, Texas.

“Ha sido maravilloso ver como Dios ha planeado mi vida,” ella dijo. “Ha tomado mis cenizas y las ha convertido en belleza.”

Sánchez dijo que trata de animar a los clientes que piden ayuda en su trabajo. Recientemente compartió el evangelio con un señor que estaba viviendo en una casa abandonada.

“Hay un tiempo para recibir,” ella dijo. “Pero también hay tiempos para dar. Yo creo que ahora estoy en la temporada de dar—para dirigir a los desamparados a Dios e inspirar a otras mujeres solteras.”

Sánchez, quien es un líder de alabanza en su iglesia, espera regresar a la escuela para continuar sus estudios. Le gustaría algún día enfocar su carrera ayudando a madres que sufren con adicciones.

“Es un honor trabajar con éstas personas y poder ver que tienen esperanza,” ella dijo. “Los que sufren de adicción pueden sobreponerse a su problema y tener vidas exitosas.

Sea parte de nuestros esfuerzos para ayudar a mujeres como Sabrina en Buckner Family Place.

(Rotan, HONDURAS)

Buckner Internacional y Kids Matter Internacional anunciaron el 23 de julio que colaborarán en tres diferentes programas para el beneficio de tanto niños como jóvenes. Los tres programas que serán lanzados por esta alianza estratégica son la operación de un hogar de transición para jóvenes, un programa de acogimiento familiar y servicios de intervención para familias.

Randy Daniels, vicepresidente de operaciones internacionales de Buckner Children and Family Services dijo que Buckner proveerá dirección operacional y Kids Matter va a proveer supervisión y los fondos iniciales para el proyecto, que esperan comenzar a principios de septiembre.

“La casa de transición va a servir como un centro de acogimiento y asesoramiento para niñas entre 9 y 17 años de edad que no pueden vivir en sus hogares debido al peligro inminente de abuso sexual,” mencionó Daniels. “Una de las metas será que la estancia promedio en la casa de transición, sea de entre 90 a 120 días antes de que sean colocadas en hogares de acogimiento o, lo ideal sería que pudieran regresar a sus casas por medio de nuestros programas de intervención”.

Joe King, presidente de Kids Matter dijo que los dos grupos formaron la alianza para combatir los problemas de Rotan, que es un destino popular para los turistas. “Debajo de las aguas azules y las playas impecables existe una cultura de extrema pobreza y necesidad. Nosotros estamos conscientes de ésta crisis y estamos respondiendo a la necesidad de las niñas que sufren del abuso.

“En esta última década, Centro América se ha convertido en un nuevo destino para ‘turistas sexuales’—personas que viajan internacionalmente para abusar de los niños,” explicó King. Casi todas las victimas son niñas forzadas por sus familias a venderse de esa manera o que están viviendo en las calles sin ninguna otra forma de ingreso.

Daniels comentó que el programa comenzará con cuatro empleados y una coordinadora para la casa de las niñas. “No hubiéramos estado preparados si no hubiera sido por las conexiones que Kids Matter tiene en Rotan. Kids Matter tiene una red de relaciones que facilitó el progreso del programa.”

Buckner ya es una organización reconocida en Honduras y provee servicios a huérfanos y niños en riesgo en Tegucigalpa y San Pedro Sula.

La proclamación de ésta nueva alianza llega al mismo tiempo en que Buckner recibe una muy buena noticia de parte del gobierno Hondureño. El gobierno de Honduras ha certificado como agencia de adopciones  a Buckner Adoption and Maternity Services, haciendo a Buckner la tercera organización de los Estados Unidos que realiza adopciones en Honduras.

(BANTU, Etiopía) — De acuerdo a los estándares del oeste los huérfanos de Bantú no tienen mucho. Viven en casas de lodo y césped con sus abuelos y otros parientes. Poseen sólo un par de zapatos de plástico. Y la ropa más presentable que tienen es un uniforme verde y azul que se ponen cinco días a la semana para ir a la escuela.

Pero es más de lo que tenían antes. La escuela de Bantú, la cual fue fundada por Buckner/Bright Hope, se abrió en septiembre y les ha dado a los niños de Bantú, algo que nunca tuvieron antes—esperanza.

“Los miembros de esta comunidad ganan aproximadamente $11 al mes,” dijo Nebiyou Tesfaye, director del programa de Bright Hope. La comunidad está aislada ante un camino de tierra y está habitada por agricultores que caminan descalzos con pacas de cosecha sobre sus espaldas y docenas de niños pequeños a sus alrededores.

Girma Wolde-Giorgis, presidente de Etiopía, le regaló la propiedad a Buckner en el 2006 para que ahí construyan a la escuela para el beneficio de la comunidad. Pero es mucho más que una escuela.

“Nosotros somos quienes les damos comida, baños, jabón, agua, ropa, zapatos, vacunas, todo,” Tesfaye dijo.

Hay 200 niños en la escuela entre 4 y 7 años de edad que están estudiando matemáticas e ingles en ocho salones distintos. Les dan clases maestros y asistentes de maestros, y muchos de ellos han recibido sus maestrías en Addis Ababa.

Cuando terminan las clases de la mañana, los niños se forman en una línea con sus manos a los lados para caminar a la sala comedor donde reciben su comida más grande del día—un plato de arroz.

Fikru Gebremarium, gerente de café, dijo que la mayoría de los niños no tienen comida en sus hogares. “El darles de comer es importante porque fortalece sus cuerpos y los hace fuertes,” el dijo.

Marta Admasu, la directora de la escuela, dijo que la comunidad ha estado muy satisfecha con la escuela. “Estamos viviendo con mucha felicidad en este tiempo. Los niños tienen comida jabón, zapatos, cepillos de dientes y ropa. Debido a esto los niños están muy contentos.”

Además de la educación que reciben, Tesfaye dice que están sirviendo a la comunidad por medio de enseñarles más sobre la higiene y prevención de enfermedades e infecciones.”

Algunos planes de la escuela incluyen la construcción de un hogar para invitados y equipos misioneros que quieran trabajar con los niños a plazo corto. También esperan darle a la escuela un estatus internacional, enseñándoles un plan de estudio americano e inglés entre otros, para así promocionar el crecimiento de los niños. La meta de la escuela es lograr que los niños adquieran estudios universitarios.

“Tenemos mucha necesidad de libros para los maestros y para los niños,” Tesfaye dijo. “Necesitamos libros educativos. Si queremos que vayan a la universidad, necesitan leer.”

La educación es lo mas crítico cuando se trata de determinar el potencial de los niños de Etiopia, el dijo. Más de la mitad del país es analfabeto, y sólo el 31 porciento de los niños del país van a la escuela.

“Nuestra meta es lograr que los niños sean buenos ciudadanos. Si los educamos, serán autosuficientes.

“A estos niños,” continu?, “les damos esperanza.”